В Африке, в пустынях Намиб и Калахари, живут самые маленькие, симпатичные и обаятельные из мангуст - сурикаты. Их еще называют "часовые пустынь" или "маленький народец".








Подобно волшебным гномикам, живут они огромными семьями глубоко под землей, в норах, которые роют сами передними лапками, отбрасывая землю задними. Характерная поза для суриката - стоять вертикально на задних лапах - столбиком, сложив передние лапки на животе и слегка опираясь на хвост.







В таком положении они настолько похожи на стоящего у своего жилья маленького человечка, что, возможно, именно благодаря этой манере, у племен, населяющих Южную Африку, сложилось поверье, что души умерших людей переселяются в сурикат.



Ведут дневной образ жизни.

В теплый день любят греться на солнце, принимая самые причудливые позы.








Cурикаты часто переговариваются между собой, их звуковой ряд насчитывает по меньшей мере 10 звуковых сочетаний. Живут крупными стаями, в которых несколько семей не только совместно роют норы и кормятся, но и воспитывают своих детенышей.







Их всех объединяет крепкая взаимная привязанность. Утром сурикаты после совместного приема солнечных ванн начинают целоваться и ласкаться друг с другом, как бы окончательно вступая в новый день. Регулярные массовые обнюхивания и ласковые прикосновения к мордочке друга им нужны для поддержания сплоченности стаи.







Сурикат хорошо приручается и становится преданным другом своего хозяина. В Южной Африке сурикатов держат дома как мышеловов и крысоловов.